Ascensión a Peña Ventosa por su Canal Mayor.

 La Peña Ventosa se yergue en el Desfiladero de La Hermida, a la salida del mismo si nos dirigimos a Potes, o a su entrada si tomamos la carretera nacional para salir de Liébana en dirección Panes y Unquera. Su cresta caliza llama la atención del montañero cuando la ve desde la Braña Los Tejos o el Valle de Bedoya pero es desde las inmediaciones de Pendes y Cabañes, bajo las estribaciones más orientales del Macizo Oriental de Picos de Europa, desde donde avistamos su cara más agreste, la que cae a plomo sobre la carretera del Desfiladero de la Hermida, marcada por canales de entre las que destaca su Canal Mayor.

Es la Canal Mayor una línea de ascenso hasta la cumbre de Peña Ventosa que por su localización y dificultad únicamente era utilizada por "obligación" por los escasos pastores, principalmente de Cobeña, que se adentraban en ella detrás de cabras y ovejas. La ascensión  por la Canal Mayor requiere de sentido de la orientación y capacidad para discernir entre los mejores pasos. Sus más de 1000 metros de desnivel hasta la cumbre de Peña Ventosa, su terreno empinado y sus continuas trepadas en verde y en roca, hacen de ella una actividad con un importante riesgo y exposición muy a considerar antes de adentrarse en ella.

Peña Ventosa y las canales que caen sobre la carretera del Desfiladero de La Hermida. De derecha a izquierda se encuentran Carnicel, Canal Cobeña, Canal Parisol y Canal Mayor. En la derecha de la imagen el pueblo de Cobeña

Peña Ventosa desde El Abariu de Pendes. En su centro la sombreada Canal Mayor de Peña Ventosa

A continuación vamos a describir el ascenso de la canal y su salida a la cumbre de Peña Ventosa dividiendo la descripción en cinco partes bien definidas: La aproximación a la Canal Mayor desde la carretera nacional que penetra en el Desfiladero de La Hermida y la entrada a la canal ocupará la primera parte de la descripción, continuaremos después con la descripción del primer tramo de la canal, caracterizado por desarrollarse la ascensión por pandas herbosas inclinadas, un segundo tramo central en donde la canal se cierra y se vuelve angosta, teniendo que superar distintas lucias o llambrias rocosas muy trabajadas por la acción del agua, un tercero tramo otra vez herboso pero de fuerte inclinación hasta salir de la canal, y por último el cresteo de salida de la canal hasta la cumbre principal de Peña Ventosa.

Imagen de la Canal Mayor de Peña Ventosa. En la misma se observa la primera parte de aproximación hasta entrar en la canal (pedrero y zona arbolada) y las tres partes en las que hemos dividido la ascensión de la Canal Mayor, flechas azul, roja y amarilla. El final de la canal se produce con la salida a La Cerrera, una collá a partir de la cual se inicia el último tramo de ascensión hasta la cumbre de Peña Ventosa

Otra imagen de la Canal Mayor de Peña Ventosa. En su tramo inicial se marcan dos posibilidades para avanzar por la canal.

Canal Mayor de Peña Ventosa desde las peñas sobre Pendes

Aproximación a la entrada de la Canal Mayor partiendo de la carretera nacional que recorre el Desfiladero de La Hermida

Iniciamos la actividad dejando el vehículo en el arcén de la carretera nacional, al poco de salir del Desfiladero. En una curva un poco marcada se localiza una entrada hacía una vivienda, que se encuentra a unos pocos metros. Una carretera sube hasta ella para luego convertirse en pista una vez pasado junto a la casa. La pista es la primera parte del camino que comunicaba Castro Cillorigo con Lebeña, un antiquísimo sendero hoy reconvertido en "pr" que cruza bajo la Peña Ventosa y sube hasta Lebeña por encima de la carretera nacional del Desfiladero de La Hermida. Dejamos la vivienda atrás y nos dirigimos por pista bien marcada hasta adentrarnos en la caliza de La Peña Ventosa. 

Inicio de la actividad en La Puentuca, junto a la carretera nacional que comunica el Desfiladero de la Hermida con Potes. En la imagen se ve la salida/entrada del Desfiladero, con la Peña Ventosa a la derecha de la imagen. Junto a un cubo de basura y una señal de tráfico se halla el desvío que tenemos que coger para alcanzar la vivienda que nos sirve de referencia en este inicio de la actividad.

Punto de inicio de la actividad.

Junto a la vivienda el camino continua en dirección a la Peña Ventosa

Dejamos la vivienda atrás y nos acercamos a la caliza de La Peña Ventosa. Antes de adentrarnos en la peña ya podemos avistar desde esta posición la subida por el pedrero y bosquete de encinas que nos va a llevar hasta Horcaín, una jorcá a través de la que vamos a poder descender y entrar en la Canal Mayor de Peña Ventosa (flecha naranja inferior). También podemos observar el lugar aproximado por donde vamos a salir de la canal (flecha naranja superior).

El camino, con importantes muros de asentamiento, nos va llevando en travesía bajo las distintas canales que conforman la fisionomía peculiar de las Peña Ventosa. Vamos a pasar por debajo de Carnicel y la Canal Cobeña, para a continuación pasar por debajo de una malla de contención de piedras que protege el camino y la carretera del desfiladero, localizada por debajo nuestro. La malla contiene las piedras que caen de la segunda de las canales, la de Cobeña. Seguimos nuestro cómodo camino y cruzamos la tercera canal, La Canal Parisol. Por encima nuestro una red o malla a ras de suelo evita el corrimiento de las piedras que caen de la Canal Parisol a derecha y de Canal Mayor a su izquierda, canal que desemboca en un tobogán pulido por donde evacuan todas las piedras que caen de las zonas superiores. Cruzamos la desembocadura de estas dos canales que aquí se unen y continuamos con unas impresionantes vistas hacía las peñas de Pendes, al otro lado del Desfiladero. En breve vamos a pasar entre pequeños arbustos y encinas a dar vista a un pedrero que rompe el camino bruscamente. Es en este pedrero, conocido como Las Basnás, en donde debemos de abandonar la dirección que llevábamos hasta el momento, siguiendo el "pr" que nos llevaría hasta Lebeña, y ascender por el incómodo pedrero o canchal, preferiblemente por su derecha, aprovechando las matas de encinas.

Muros que asientan el antiguo camino por el que transitamos, por encima de la carretera del Desfiladero de La Hermida. Este camino comunicaba con Lebeña.

El camino pasa por debajo de la malla de contención de las piedras que caen de la denominada como Canal Cobeña

Alcanzamos la riega de salida de la Canal Parisol y la Canal Mayor, que se juntan en este punto.

Una malla a ras de suelo asienta el terreno. Si miramos hacía arriba vemos a nuestra derecha la salida de la Canal Parisol y a su izquierda el "tobogán" de salida de la Canal Mayor. Por ese tobogán se puede iniciar el ascenso directo de la Canal Mayor, pero lo pulido del mismo por la acción del agua y el peligro añadido de que sea una "bolera" por donde caen las piedras de arriba nos hacen evitar esta posibilidad directa.

Continuamos dejando atrás las salidas de la Canal Parisol y Canal Mayor, con impresionantes vistas hacía las peñas de Pendes, al otro lado del Desfiladero.

Alcanzando el pedrero de las Basnás en donde deberemos abandonar la dirección que llevábamos y ascender por el mismo en busca del lugar de paso a la Canal Mayor.

El pedrero es incómodo de ascender debido a que el tamaño de la piedra es pequeño y no esta afianzado. Buscamos subir preferiblemente por su derecha, buscando la sombra de las encinas, hasta alcanzar un punto en el que se abre a nuestra derecha una franja libre de arbolado. Para localizar el punto clave de este primer tramo de aproximación a la canal podemos fijarnos en las peñas que quedan en el margen izquierdo del pedrero. En una de ellas existe una zona de roca bermeja en donde se ubican unas buitreras, a dicha altura pero en el otro margen del pedrero se halla el paso libre de arbolado por el que vamos a subir hasta Horcaín. El lugar en donde abandonamos el pedrero está marcado con un par de jitos. Una panda libre de encinas grandes nos va a llevar hasta asomarnos al lugar conocido como Horcaín, desde donde podemos bajar ya a La Canal Mayor y desde donde tenemos una magnífica vista de lo que nos espera a continuación.

Imagen obtenida desde las peñas de Pendes en la que se puede ver el camino de aproximación hasta Las Basnás, el pedrero por donde vamos a ascender en busca del lugar de Horcaín, paso de bajada a la Canal Mayor.

Iniciamos el ascenso por el canchal de Las Basnás. Nada más comenzar el mismo ya avistamos a nuestra izquierda las peñas que delimitan el pedrero por ese lado. A la altura de una primera peña con una zona de roca bermeja y unas buitreras , marcada en la imagen con una elipse, pero frente a esta y en el margen derecho del pedrero, se halla la franja libre de arbolado por donde tenemos que abandonar el pedrero y subir hasta Horcaín, paso a la Canal Mayor.

Ascendiendo por el pedrero, preferiblemente por el margen derecho

Alcanzamos el lugar en donde tenemos que abandonar el pedrero. Unos jitos marcan el mismo. El sitio es el único lugar libre de arbolado por donde se puede salir del canchal.

Subida por la franja libre de arbolado en dirección a Horcaín. Dos jitos nos sirven de referencia

En Horcaín, dando vista a la impresionante Canal Mayor de Peña Ventosa, a donde vamos a bajar para luego subirla.

Descenso desde Horcaín a la Canal Mayor de Peña Ventosa y primer tramo de ascensión.

Iniciamos propiamente la ascensión por la Canal Mayor de Peña Ventosa y aprovechamos tres fotografías obtenidas desde el frente a la Peña Ventosa, desde las peñas de Pendes, para facilitar la comprensión visual delo tramo de ascensión que vamos a afrontar.

Primer tramo de ascensión por la Canal Mayor, el que se corresponde con la flecha de color azul.

Zoom desde las peñas de Pendes hacía el primer tramo de ascensión de la Canal Mayor (flecha azul en la anterior fotografía). En primer plano se observa la subida hasta Horcaín, jorcá que nos va a permitir bajar a la Canal Mayor. Por detrás de Horcaín se observa la primera parte de ascensión por la Canal Mayor, que se caracteriza por ser una subida por una panda herbosa hasta alcanzar una peña parda. En este punto se pude seguir la ascensión bien por la izquierda o bien por la derecha de la peña parda, siendo esta segunda opción más fácil. Si elegimos la opción de continuar el ascenso por la izquierda de la peña parda la canal choca arriba con una lucía o llambria vertical por la que no se puede ascender. Tendremos que tomar un canaletu que se abre a nuestra derecha, sin la necesidad de llegar hasta el punto en donde la canal se corta en el mencionado muro. El canaletu, herboso y con una importante inclinación, fue nuestra opción de subida hace ya unos años cuando ascendimos la Canal Mayor por primera vez.  En esta segunda ocasión elegimos la opción de ascender por la derecha de la peña parda ya que es más fácil. En ambos casos vamos a alcanzar un punto, justo por encima del muro o lucia al que nos referimos, logrando salvar esta dificultad y entrando en una segunda parte de la ascensión  en donde la canal se vuelve más angosta, con sucesivas trepadas por llambrias pulidas.

Zoom a la primera parte de la ascensión a la Canal Mayor de Peña Ventosa. Se observa la peña parda y las dos opciones de continuación por la izquierda y derecha de la misma. Se observa también más arriba la lucia o muro infranqueable a donde llegamos si tomamos la opción de flanquear por la izquierda la peña parda. Sin llegar a ese punto de no posible continuación se halla un canaletu muy estrecho y empinado que va a suponer la opción de continuación para salir por encima del muro infranqueable. Nuestra opción en esta ocasión va a ser tomar la directa por la derecha de la Peña Parda.

Situados en Horcaín, y después de ver analizado la subida por la canal, descendemos hasta enlazar con el punto de la Canal Mayor en donde esta da un giro de 90 grados. Es este punto uno de los más peligrosos de la actividad debido a la caída regular de piedras que se produce desde las peñas que tenemos por arriba, lugar tomado por un rebaño de cabras asilvestradas que han hecho de la Peña Ventosa su hogar permanente. Debemos de  bajar y cruzar rápidamente a la Canal Mayor para evitar un posible accidente no deseado.

Desde Horcaín debemos de descender hasta  enlazar con la Canal Mayor en el punto en el que esta da un giro de 90º. Debemos de tener especial cuidado y cruzar pegados a la peña ya que por arriba caen bastantes rocas de forma regular.

Andoni bajando desde Horcaín a La Canal Mayor

Una vez en el cauce de la Canal Mayor iniciamos la ascensión propiamente dicha por el margen derecho de la canal,  por una primera parte rocosa a la que le sigue una panda herbosa. La inclinación del terreno es importante pero en este primer tramo de subida no existe más dificultad que el propio progreso por la canal, acompañados de unas impresionantes vistas.

Avanzamos por la canal, superando distintas pandas herbosas que se suceden, hasta alcanzar y dejar a nuestra izquierda una peña parda. Seguimos subiendo por una cuesta herbosa hasta llegar a una pequeña jorcá que se halla a la derecha de la peña parda, desde donde tenemos que bajar unos metros, pasando por encima del muro o lucía al que hemos hecho referencia anteriormente, logrando así superar dicho "impedimento"

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Dando inicio a la ascensión por la Canal Mayor de Peña Ventosa

Mirando hacía atrás observamos el paraje de Horcaín, desde donde hemos descendido a la Canal Mayor

Subiendo por el margen derecho de la Canal Mayor

El verde va ganando terreno a la roca en este tramo de la ascensión. Arriba observamos la peña parda por cuya derecha vamos a ascender (flecha)

Andoni acercándose a la peña parda que ocupa el centro de la Canal. Por la izquierda de la misma se puede continuar hasta topar con una llambria que imposibilita la continuación. Poco antes de esa llambria o muro hay una canaletu por el que se puede ascender, cosa que hicimos hace ya unos años. En esta ocasión elegimos ascender por terreno herboso por la derecha de la peña parda.

La inclinación del terreno aumenta según nos acercamos a la peña parda.

Mirando hacía atrás vemos el lugar de Horcaín, desde donde venimos y desde donde bajamos a  entrar en La Canal Mayor

Dejando a nuestra izquierda y atrás la peña parda que teníamos como referencia tenemos que subir a una collá próxima, marcada con una flecha. Al otro lado ,y descendiendo unos metros, enlazamos por encima de la llambria o lucía vertical a la que nos referíamos anteriormente, al hablar de la otra posibilidad de ascensión por la izquierda de la peña parda.

Según nos vamos acercando a la collá podemos ver a nuestra izquierda la otra opción de subida si hubiésemos elegido ascender por la izquierda de la peña parda, un canaletu muy empinado que nos va a sacar al mismo lugar, por encima del muro o llambria vertical, al que vamos a llegar habiendo ascendido por la derecha de la peña parda.

Una vez alcanzada la collá tenemos que perder unos metros hacía nuestra izquierda y pasar por encima del salto o muro al que llevamos haciendo referencia en anteriores imágenes. Son unos pocos metros en travesía hacía la izquierda en los que hay que tener cuidado. 

En la travesía para pasar por encima del muro o llambria vertical se observa lo expuesto de la misma.

Saliendo por encima de la llambria entramo ahora en una segunda parte de la ascensión de la Canal Mayor, un tramo intermedio en el que las trepadas se suceden y en donde la roca vuelve a dominar sobre el verde.

Ascensión del tramo intermedio de la Canal Mayor: llambrias y trepadas.

Una vez dejada atrás la primera parte de la ascensión por la Canal Mayor, el tramo menos delicado y más fácil, afrontamos ahora un tramo intermedio, el más complejo y expuesto de la ascensión. La Canal Mayor se estrecha y las llambrias y trepadas se suceden una detrás de otra.  Afrontamos varios pasos en los que la dificultad de la trepada va en aumento y la adherencia sobre roca se convierte en la técnica de progresión necesaria. la exposición en algunos puntos es máxima y no hay posibilidad de error.

Para hacernos una idea de este tramo central de la canal nos servimos de una foto general en la que se aprecia, marcado con una línea roja, el tramo central que se corresponde con lo que vamos a describir a continuación. Asimismo nos servimos de un par de fotografías de la zona en cuestión tomadas desde enfrente, en el entorno de las peñas de Pendes.

La línea roja marca el tramo central de la ascensión de la Canal Mayor

Tramo central de la ascensión de la Canal Mayor. Pasamos de un terreno preferentemente herboso, del que venimos, a una zona de llambrias pulidas y mayor verticalidad.

Zoom hacía el tramo intermedio de la Canal Mayor

Iniciamos la segunda parte de la ascensión por la Canal Mayor con una continua sucesión de trepadas, a veces por el centro de la canal y otras veces buscando el margen izquierdo o derecho de las llambrias que tenemos que afrontar. Nada más comenzar lo angosto de la Canal Mayor afrontamos un primer murete con unos bloques por encima.

Iniciamos el tramo intermedio de la Canal Mayor, la zona más angosta y expuesta de la misma.

Primer murete que nos pone a prueba

Superado este primer murete las trepadas continúan hasta alcanzar un nuevo estrechamiento en el que se ha quedado encajado un tronco seco. Pasamos junto al tronco y continuamos ascendiendo hasta alcanzar una llambria pulida a nuestra izquierda, junto a la que tenemos que "rozarnos" para seguir subiendo por la canal.

Superado este nuevo escollo damos vista arriba a un cueto que nos va a servir de referencia para ubicar el punto en el que podemos decir que esta parte intermedia de la ascensión por la Canal Mayor se puede dar por finalizada. Por la derecha del mismo debemos de salir a una jorcá herbosa que nos va a posibilitar afrontar la tercera y última parte de la ascensión de la canal.

Andoni superando una de las muchas trepadas que se localizan en la zona intermedia de la canal Mayor. Arriba el cueto de referencia por cuya derecha deberemos de salir.

Antes de alcanzar el cueto de referencia que se ubica arriba y en el centro de la canal debemos de superar otras dos llambrias bastante expuestas y verticales, la primera de ellas por su izquierda, con un paso muy expuesto, y la siguiente por su derecha, aprovechando unas terrazas herbosas muy inclinadas que nos permiten salvar una gran llambria de importantes dimensiones y "demasiados metros"

Andoni afrontando la primera de las dos llambrias finales, en esta ocasión se superará por la izquierda de la llambria, derecha de la imagen.

Andoni saliendo de la primera llambria.

Superada la primera de las dos últimas llambrias afrontamos de seguido una segunda, posiblemente la de mayor dificultad de las que tenemos que afrontar en La canal Mayor. Una vez superada la misma salimos arriba y por la derecha del cueto de referencia a una jorcá herbosa evidente.

Andoni observando la segunda llambria. En esta ocasión la mejor forma de afrontarla es por su derecha, aprovechándose de una serie de terrazas herbosas muy inclinadas. la ascensión por el centro de la llambria la descartamos debido a su peligrosidad.

Superada la llambria por su derecha y mirando hacía abajo vemos a Andoni dispuesto para ascender la llambria por las terrazas herbosas

Superada la zona de llambrias salimos por la derecha del cueto de referencia a una jorcá herbosa. Desde la Jorcá podemos avistar la continuación de la canal por su último tramo, de nuevo predominando el verde sobre la caliza.

Ascensión del tramo final de la Canal Mayor.

Una vez en la Jorcá, después de haber terminado las trepadas del tramo intermedio de la canal, debemos de perder unos metros por el otro lado de la misma, hasta bajar a un canaletu que se localiza a nuestra derecha. Una vez en el canaletu podemos subir por el mismo, dejando a nuestra derecha una pequeña cueva, y continuar hasta salir del canaletu más arriba. Una opción más directa es remontar unos metros por el canaletu, hasta llegar a la altura de la oquedad, y salirse del canaletu por la izquierda, tomando un sierro o canto herboso e inclinado por el que seguir ascendiendo hasta casi salir de la canal.

Tramo final de la ascensión de la Canal Mayor, correspondiente con lo que marca la línea amarilla oscura.

Tramo final de la ascensión por la Canal Mayor

Andoni en la Jorcá a la que salimos después de superar el tramo intermedio de la canal. Desde la jorcá tenemos que descender unos metros por nuestra derecha y bajar a un canaletu. Después tenemos que ascender por el canaletu hasta la altura de una cueva que queda a nuestra derecha. A dicha altura podemos continuar por el canaletu y salir de él más arriba o podemos salirnos a la altura de la cueva y ascender de forma directa por un sierro o cantu que deja a derecha e izquierda sendos canales.

Desde la jorcá bajamos al canaletu de la imagen para subir por él

Ascenso por el canaletu (derecha) o por el canto (izquierda)

En el canaletu. En la imagen se observa la jorcá desde la que bajamos para entrar en el canaletu herboso por el que subimos a continuación.

Andoni tomando la opción de subir por la canaleta.

Si no optamos por subir por el canaletu podemos afrontar la subida por un cantu por el que ascender de forma directa. Arriba ya vemos la salida de la canal.

La salida de la Canal Mayor ya se observa arriba.

Ascensión a la cumbre de la Peña Ventosa desde la salida de la Canal Mayor

Una vez superado el último tramo de la Canal Mayor salimos al hombro del Castro Cordilleru. Por encima nuestro se halla una collá superior conocida como La Cerrera, desde la cual vamos a ascender hasta la cumbre principal de la Peña Ventosa, recorriendo para ello un cresteo, a veces por la vertiente de la peña que cae sobre terrenos de Lebeña, y otras por la vertiente que cae al valle de Bedoya. Un senderillo marcado por las cabras nos va guiando por la cresta buscando los mejores pasos. 

Ya fuera de la Canal Mayor, por el Castro Cordilleru, ascendiendo hasta la collá de La Cerrera. 

Desde La Cerrera observamos la crestería para alcanzar la cumbre principal de Peñas Ventosa, por detrás de la última cumbre de la cresta que vemos. Para coger la cresta debemos de entrar por una jorcá marcada con la flecha naranja.

Andoni pasando por la jorcá previa a iniciar el cresteo de Peña Ventosa

Para encaramarnos a la cresta lo hacemos por la vertiente de la cresta que cae sobre terrenos de Lebeña

La dificultad en este tramo de la ascensión radica en el tipo de terreno herboso por donde vamos a transitar, con una importante exposición en muchos tramos.

Un senderillo fruto del paso de las cabras nos ayuda a elegir los pasos a dar.

Sobre la cresta de la Peña Ventosa tenemos que ascender hasta una de las antecimas de la misma. De las tres que se ven en la imagen debemos de ascender en dirección a la del medio. 

Andoni a punto de pasar por el paso conocido y nombrado por algunos vecinos  como El Saltu El Carnero, un paso en el que la roca te saca para afuera, con el consiguiente riesgo.

Una vez superado el paso del Saltu el Carnero ascendemos hasta la cumbre del medio de las tres que veíamos con anterioridad. Desde esta cumbre, si queremos seguir progresando por la cresta, deberemos de realizar un destrepe algo complejo y muy expuesto. Si no queremos realizarlo deberemos de retroceder hasta una jorquetuca por donde podemos descender por la vertiente de la cresta que cae hacía el Valle de Bedoya, cambiando de esta manera de vertiente.

Desde la antecima de en medio, de las tres que veíamos con anterioridad, se observa la última antecima antes de la cumbre más alta de Peña Ventosa, que se observa justo por detrás. La línea amarilla nos marca el camino que vamos a seguir para alcanzarlas. Para ello nos volvemos unos metros hasta una jorquetuca que nos permite bajar a la vertiente de la peña que cae sobre el Valle de Bedoya.

Andoni iniciando el descenso por la jorquetuca para continuar por la otra vertiente de la peña y alcanzar las dos últimas peñas del cresteo, la antecima de la cumbre más alta y la misma cumbre principal.

Una vez en la vertiente que cae hacía el Valle de Bedoya continuamos en dirección a la antecima final, que se ve al fondo de la imagen.

Si miramos hacía atrás en este punto observamos el lugar por donde hemos bajado, aprovechando la jorquetuca que rompía la cresta. No hay que confundir dicha jorquetuca, escondida en la imagen, con una jorcá más visible que se ve en la fotografía un poco más.

Andoni preparándose para ascender la cumbre previa a la principal, que se encuentra un poco más allá. De fondo vemos la cresta caliza por donde se sube a Peña Ventosa por su vía normal, y que nosotros utilizaremos en descenso. Sobre esta vía de ascenso/descenso existe sobrada información en internet.

Última zona de cresteo antes de alcanzar el punto más alto de Peña Ventosa

Andoni en la cumbre de Peña Ventosa. A su punto más alto lo han llamado siempre en Bedoya como "El Picu"